祝庆芜直到咽气，也没能知道她的儿子究竟被埋在了哪里。在她的弥留之际，即使白惨惨的病房里挤满了哀伤抽噎的亲人，她也没有听到一句有关他坟茔的消息。她就这样怀揣着作为母亲无限的遗憾与悲痛，只身前往天国，去寻找她的儿子了。
早在四十年前，祝庆芜还没有被丧亲之痛摧残得麻木的时候，她就失去了她的儿子金长亮。听知情人透露，金长亮是十岁时出的事，出事前几天还刚过完他的周岁生日，天气热得有如炙烤大地。曾经村里缺淋浴设备，也缺水，平日里做饭饮水用的，都是用桶在外面水管接的自来水，接完后就把两三桶水蹲放到厨房，以供一天的使用。为了降暑，孩童们甚至大人们成群结伴，跑到村西头的河里，将全身浸泡在凉荫荫的水中。那时，水还很清澈，一眼就能看见河底的淤泥。随着人们赤裸地跳下去，底下沉积的淤泥瞬间热闹起来，黑棕色的泥雾团团包裹住白花花的身体。一个午后，村子强忍着热浪的侵蚀，村人都在午休时，金长亮叫上了他的妹妹，悄悄地溜出大门，往村西的河流跑去。中午头，蝉鸣扰乱着人的心智，一股股的热浪更让人耳晕目眩。
在太阳无情的炙烤下，黑绿黑绿的玉米叶有些打卷。齐人高的玉米秆排排站着，形成了一个封存热浪的笼。待二人趟过这塘热浪，他们早已热得汗流浃背。不等看到河流，金长亮就拽下湿乎乎的背心，将其扔到一边，朝着河流狂奔。
一瞬间，温吞舒爽的河水瞬间包裹了他的全身，洗刷掉了一身臭汗与乏闷，波光粼粼的河水爱抚着他的身体。很快，妹妹金尧华也来到了河边，左手捏着他的背心。她跑得口干舌燥，一走到河边，也不管河水干不干净，俯下身就咕噜咕噜地喝起水来。解完渴后，妹妹也要下水，可是哥哥坚决不让她下来，说她还不会游泳，下来的话会淹死在水里的。妹妹听了会被淹死，很是害怕，便独自找了个庇荫处，静静地看着哥哥在河里快活。金亮的河水刺得她睁不开眼睛，刺耳的蝉鸣扰得她用双手堵住耳朵。
等她看得腻烦，她便捡拾起路上的小石头，自言自语地玩了起来。不一会，小石头也让她感到了无聊，她想回家了，便抬起头来找哥哥。可是水面上哪里还有哥哥的身影？见找不到哥哥，一阵恐惧在她心底油然而生，她害怕地哭了起来。幸好，听到妹妹的哭声，哥哥一个猛子从水下钻出，连忙询问她怎么回事。见到哥哥又出现在了她的视野，她止住了哭声，笑容又出现在她可爱的脸蛋上。
金长亮看了妹妹一眼，转身就又钻进了水下。殊不知，这便是他对于亲人，对于这个世界，看的最后一眼。金尧华在回忆起他时，心里总是浮现出这个模样——眼神坚定亲切，头发湿漉漉的趴在头顶。
金长亮慢慢放空胸腔里的空气，让身体渐渐潜入水底。水刺激着他的眼睛，让他不敢睁开眼看一下水底究竟什么样，尽管他一直好奇。已经有些憋得慌了，他本想手脚够到水底，就赶紧浮上去。谁知道刚一触底，迎接双手的不是软趴趴的淤泥，而是一个滑溜溜凉丝丝的东西。那东西绕着他的手转了一圈，便扭动着身姿不知所踪。长亮吓了一跳，忘记了他此刻身处水底，他大张嘴巴，刚想喊叫一声，混杂着泥沙与淤泥的河水便一齐挤进了他的身体，占据了半个胸腔。他还没反应过来发生了什么，就被河水狠狠地呛了一口。他挣扎着想要浮出水面，努力了好一会也是徒劳。生的本能驱使着他努力与恐惧和死亡搏斗。
她等着哥哥突然出现时给她的笑脸，可是最后等来的，却是水面渐渐加重的涟漪。看到哥哥手忙脚乱，在一团浑浊的雾里若隐若现，她一下子被吓得不知所措，连连后退，大哭着朝家里跑去，手里哥哥的湿背心在热浪里飘扬。
毕竟是小孩子，跑到半路，她就累得再也跑不动了。好巧不巧，她那干瘪的小肚子此刻也咕噜噜地叫了起来，肚子很不舒服，想拉屎。她忘记了回家给爸爸说哥哥这件事，开始收集光滑结实的杨树叶，准备当厕纸用。
天气开始变得愈发炎热，蝉鸣也变得愈加聒噪。尧华一个人在树荫下，安安静静地排便。不知是肚子疼还是天热的原因，她的汗滴如雨下，很快就打湿了一片土地，浸湿了整张衣服。她就这样静静地蹲着，不知道时间过了多久……
西边河里，水面又渐渐趋于平静，清澈。一条泥鳅轻轻划过水底，像蜗牛一样留下一条痕迹。浮在水面上的树叶随波逐流，慢慢朝南边漂去。河面波光粼粼，闪得树上的知了更大声地悲鸣。
很快，村里就出现此起彼伏的喊叫声。人的声音一响起来，狗的吠叫声就都起来了。听到狗吠，金尧华又害怕地哭了起来，她孤零零地呆在原地，一动不敢动。她的哭声很快就传向了村子，住在村西头的光棍老头赵福首先发现了她。
等到人们赶来，尧华早就止住了哭声，穿好了衣服。一见到她的妈妈祝庆芜跟爸爸金茂林，她一下子扑到了他们的怀里。她给他们看看左手拿着的早已干透的背心，又指指西边，“哇”地一声哭了起来。哑巴跟其他人早就去了流塘河那边去找人，只是至今还没有回来。金茂林一看事情不对，赶忙安排好庆芜照顾好尧华，让她们母女先回家，自己转身就往西边跑。只是，等到他赶到时，现实一下子血淋淋地砸在了他的面前。
金长亮湿淋淋地躺在河边，头发紧贴额头，看上去像是睡着了。一旁的哑巴“啊啊”地叫着，拦住正在靠近的金茂林，两只手还在不停地比划着什么。
*
祝庆芜一辈子生了五个儿女，其中有三个闺女，两个儿子。大儿子金长亮十岁溺亡，小儿子金长宝则是还没满月就夭折了，只剩下三个闺女，如今也天各一方。祝庆芜患有冠心病，当时县医院医生千叮咛万嘱咐，让她千万不能再受刺激了，否则很可能再诱发心肌梗塞，后果不堪设想。因为这，等金茂林镇静下来后，他跟哑巴和刘能沟通好，千万不能让庆芜见到长亮。于是，经三人商量，茂林让刘能先回村，告诉庆芜长亮没事，稳住庆芜的情绪。他则跟哑巴抬着长亮，找个远处先给埋了。
只是，这么件大事，瞒得了初一，瞒不过十五。庆芜很快就知道了长亮已经死了，悲痛欲绝。幸好经过众多亲友的劝导，情绪渐渐稳定了下来。她执着地想去长亮坟前看看，她还不知道她的儿子住在了什么样的地方。只不过，隔壁玻璃庄看香头的陈科研劝住了她，跟金茂林说一定不能让庆芜见到坟，不然一定会出事。
陈科研虽名字里有“科研”二字，他却是一个实实在在的半仙，俗称看香头的。平日里，他穿着一身浅色大马褂，戴着一副小圆眼镜，经常皱着眉，低着头，在镜片上方看人。他今年五十三，看这行已然有二三十年，远近闻名，一般有小孩子吓到了或是高烧不退，都来找他叫叫。说来也玄乎，虽然没有什么科学依据吧，他看得还真灵，那些高烧不退的小孩让他看了，回家睡一觉第二天保准退烧。
稳住了庆芜后，陈科研将金茂林拽到一边，皱眉低头，小声地问茂林，说他最近也没有犯过事。看他一脸严肃的样子，金茂林连连摇头，忙说没有没有转身就走。陈科研不相信，他一把拽住金茂林，沉着声音告诉他，要是他现在告诉他，他或许还能破破，要是等已经晚了，他这一家子保不齐再出什么事。听到这，金茂林似乎是怕了，身体微微颤抖。他转过身来，严肃地看着科研，叹了口气，小声地说：“我最近在干黄鼠狼皮生意……”
陈科研镇定地盯着金茂林，拉着他说庆芜旁边有人吗？回答说有，他哥哥还有其他人都在家。陈科研说行，那你跟我回去，到我那里细说。
一进屋，一股呛鼻刺眼的香火味扑面而来。屋里陈设着各种神像，供桌上堆放满了苹果、火龙果、香蕉等贡品，供桌有北、东两条，北面供桌中央摆着小香坛，供平时看香驱邪。东面供桌中央摆着大香坛，香坛里厚积了一尺香灰，供人们求保祈福、还愿。两张供桌用一条六米六的红布连着，墙壁上挂满了锦旗。
科研示意茂林坐下，自己点了一捆香，又点了根烟，坐了下来。他拿着烟，先是自己抽了一口，然后把烟往桌子上随便一扔，那香烟就卜楞一下立在了桌上。烟雾袅袅而上，汇聚到半空，形成了个像是人脸的形状。看着烟，科研像是陷入了沉思。茂林端坐在长椅上不知所措，几滴汗滴刀似的在他脸上留下了印子。
“你说的那黄鼠狼，到底是咋回事？”
“是，是这样……这几天我在干黄鼠狼皮生意，就，就是说在地里抓黄鼠狼，然，然后剥了皮，再在院子里晾晒三天——有人——有人高价收这东西……”
陈科研听后，又皱起了眉头，低着头，从眼镜上方盯着金茂林。
“黄大仙可是有神性的啊，我平时遇见了还得拜一拜，你怎么敢剥它的皮的？”
“你说神性，我确实遇见了点怪事……”
“是什么？”陈科研抢问道。
“那天下午，我在……在西边玉米地里晃悠，突然，在北边坡地上，发现了个洞。那洞得有水桶口一样大，黑峻峻的，一眼望不到底……我知道那肯定是个黄鼠狼窝，那黄鼠狼肯定还得很大。那天晚上，我就拿来老鼠夹，将那东西横挡在洞口。那东西不是喜欢吃鸡头吗？那次我可下了本，杀了只鸡把鸡头放到那铁夹子上——你猜怎么着？第二天早上，机关弹上了，只不过光留了几嘬毛。看那毛色跟硬度，那绝对是只大畜——大黄鼠狼没跑了！第二天晚上我又架起了那夹子，然后又狠了狠心，又宰了只鸡，把血淋淋的鸡头放到那儿——这回我可是下了血本！谁曾想，第三天早上，那夹子上夹了个什么东西！”
“什，什么东西？”陈科研赶忙追问。
“一只红色绣花鞋！”
陈科研倒吸了口凉气，直觉汗毛竖起。他干了这么多年，虽然早知道黄大仙有灵性，但这种事他还是第一次听说！
“远远地，我就看见那夹子上有红色，我当时还纳闷，心想那黄鼠狼原来也不大嘛，而且平时都是黄毛，怎么这回逮到了个红毛的？等到我走进，才吓了我一跳！那——那竟然是只绣花鞋！那绣花鞋上的两个毛球跟眼似的，直勾勾地就盯着我……我当时还很害怕，想这玩意真有这么邪门吗……最后，我还是把那只绣花鞋扔到一边，又把那夹子打开了——第二天，我，我还真逮到了那畜生！好家伙，那畜生可真不小啊，用手拎着就跟拎个小孩似的！拎回家我就把那畜生给宰了，还想那张皮绝对能卖个好价钱……”
听完金茂林的讲述，陈科研叹了口气，又转头朝向那一捆香火，沉默。他正想开口，想跟茂林说些什么，一阵喊叫声冷不防地从院子里传来。是来找金茂林的，是祝庆芜出事了！祝庆芜心肌梗塞，吃了药也没抵御得住，由他哥哥金茂森陪着，正往县医院赶。听到这消息，金茂林一下子从长椅上弹了起来，也没有给科研打声招呼，扭头就往外面跑。陈科研看着飘忽的白烟，闭上了眼，嘴里念念有词。
*
医院的住院证明很快就下来了，住院时间最少三个月。人命关天，院是一定得住的，只是住院要花费的费用，他们哪里去找呢？为了尽快攒够医药费，金茂森带着妻子敏霞动身前往了北京，希望在北京出点力打工能多赚点钱。金茂林则是在家里搞搞，打算把村南头几十年前种的杨树卖了。那三十多棵杨树个个水桶粗，通天高，反正再长也长不了多粗多高了，现在找人砍了卖了正好。很快，他就联系好了人，估计一周内就能办完给钱。
那天晚上，金茂林只身去了小树林里，打算最后再看一眼那些杨树。虽说树木没有灵魂，可那几棵树跟他也有感情了。在他还跟金长亮一般大时，他的父母带着他一起种下了这些树。那时，那些小树看起来弱不禁风，似乎遭人一脚就会折断。看着它们成长，仿佛就跟养育孩子一般。金茂林动情地抚摸着厚实的树皮，像是在抚摸儿子黝黑健康的脸。
夜晚，月光穿透斑驳的树叶，将生机与静谧播种在树林里，长出了茂密的夜晚之花。几片浓云乘风而动，开始慢慢遮挡夜间唯一的光辉。很快，半圆的月亮就完全被掳到浓云之下了。夜晚之花瞬间枯萎、消失，世界又陷入茫茫黑暗。金茂林环顾四周，四周死寂地可怕，像是夜晚的坟场。坟场——
对了，金茂林倏忽想到，村南头小树林的西南角有座孤坟，那孤坟自他记事起就坐落在那里，从没有人知道那到底是谁家的。正巧的是，那坟旁还长着一棵瓷缸粗的古槐树。那棵古槐树年头真的不小了，粗壮得两个成年人都不一定能抱得住。金茂林心里有了点想法。
他立马动身，往树林西南角走。他先确定了四周空无一人，只有那座孤坟与他作伴，这才放心地走到那树跟前。槐树后面的老坟被雨水冲刷得愈来愈矮，矮到快与土地平齐。那棵古槐威风凛凛地站着，像是一个守着死去国王的骑士，傲视群雄。
这么一棵粗槐，他自己肯定弄不过来，白天弄的话动静又太大，村人都知道这不是他的独有财产，他得想个办法。
幸运的是，正值秋收季节，这几天村人几乎都下地干活了，白天在地里累死累活，晚上睡得又死又沉，这对金茂林可是绝佳的好机会。哑巴没有地，平时他跟自己也挺交好，所以他完全可以让哑巴来帮助他。等他跟哑巴说明白意思后，哑巴也很乐意帮忙，村里所有人都去地里干活了，他自己一个人待着也没啥意思。
行动定于第二天下午，趁着明天上午砍树的人来砍杨树，金茂林借来把合适的拉锯，和两条十米长的麻绳，一辆盛放树木的小车。砍树的人忙活了半晌，中午金茂林自然要请场，中午吃饭时，他还特意回绝了所有的酒，好让下午意识清醒，精力充沛。一散席，他立马朝小树林奔去，等到他到那里，哑巴已经把拉锯等工具全部搬来，就光等着他了。
二人从下午两点一直干到日落西山，热得汗流浃背。这一天就像是一年最热的时候，等到他俩把那棵古槐运到路上，他俩浑身已经没有一处干的地方了。等运到路上，车子就好操作，不一会儿，金茂林就把那棵古槐换成了满满一沓钞票。茂林喜笑颜开，拉扯着哑巴非得把一半钱往他手里塞，哑巴这人也真是奇怪，累了他半晌，他竟然表示他一分钱也不要。他只是“啊啊”地大笑了两声，拍了拍茂林的肩膀就回家了。
金茂林终于攒够了庆芜住院的钱，三个月后，庆芜终于又见到了她的流塘村，见到了流塘村的亲人。祝庆芜一回村，就开始打听长亮的坟究竟在哪儿，可这事，除了哑巴跟金茂林知道，还有哪个人知道这个？哑巴只会“啊啊”地叫唤，无动于衷。金茂林那里更不用说，他是不会给她说的。
对了，还有一件事，都三个多月了，除了金茂森家刚到北京那天来了封信，后来还一直没有消息。金茂林这才想起来，这段时间自己一直在忙活，都忘了看他哥寄来的信。那字迹隽永工整，一看就是找人代写的。信里说，去北京的火车挤得很，车厢里人挤人，来回走动卖饭的都挤不过去。他们刚到北京，很快就找到了一份工作，不光工资高，还包吃包住，只不过这个老板有些下流，一直在用余光瞥茂森的妻子。但是没有关系，茂森说有他在，就是省长来也动不了敏霞一根汗毛。他们还问了庆芜身体怎么样了，说大概再干两个月，他们就赚够钱就要回去了。信里就是这些，再没有其它消息。
金茂林寄往北京的信没有回复，他们在北京又没有熟人，只能着急地干等着。在等消息的这段时间里，祝庆芜又怀孕了。
在他们等消息时，陈科研又来到了茂林的家，他还是一脸严肃地看着众人，不像是有好事的样子。
他先是慰问了庆芜和尧华，然后又悄声给茂林说了几句话，示意让他出去一趟。出于黄鼠狼一事，金茂林对陈科研并没有多少好感，但他还是跟着他出去了。陈科研一路把金茂林带到他家，那个放满神像的地方。跟上次一样，金茂林一进这个地方，一种鬼神的压迫感迎面扑来。
陈科研开门见山，问流塘村南边树林里老坟前那棵古槐是不是他砍的。金茂林一口否认，说他压根不知道这么回事。随即，陈科研又说槐树又称鬼树，是种非常阴的树，如若真是他砍的，他家里一定会出大事。金茂林想，自从黄鼠狼那次开始，他家里好像真的一直不安宁，先是金长亮出事，又是祝庆芜住院，如今金茂森一家没有一点消息。想到这，他确实怕了，心里开始不自信起来。
陈科研问金茂森一家怎么没有消息了，金茂林如实回答了他。他说他二姑就在北京，他可以联系下他姑姑，求她打听下金茂森的情况。金茂林先是感谢了他，然后委实说古槐确实是他砍的，跟哑巴一块砍的。
陈科研说哑巴得了癌症，活不了多久了。
茂林吓了一跳，差点叫了出来。这几个月他不在家，还没有听说哑巴得癌了这事。他开始不禁颤抖了起来，害怕地问他到底该怎么办，他能帮他破了这事吗，他出多少钱都行，只要保一家人平安，特别是庆芜刚怀了孕，千万别出点什么差错。陈科研摇摇头，皱眉低头看着金茂林，一言不发。
金茂林见他也没有办法，很快便回家了。他虽然心里害怕，一直犯怵，但是日子终究还是得过啊。在村里，果然他再也没见过哑巴，听别人说哑巴去南方治病了，说是得了肺癌，村里人都说，这都是因为他上辈子说的错话太多。金茂林实在是害怕，就趁赶集的时候托人买了三棵小槐树，把它们种回了古槐留下的坑。事后，他还请先生点香，好好地对着那东西拜了拜。
日子一天天担惊受怕地过，庆芜的肚子就同那几棵槐树一起大起来了。又是十个月，金茂森还是一点消息没有，祝庆芜这边则开始了又一次分娩。金茂林在医院走廊来回踱步，没几秒就往里面瞅瞅，生怕会出什么差错。时间过得很慢，金茂林从早晨煎熬到中午，这期间他哭了五次。
终于，医生出来了，母子平安，还是双胞胎，都是女孩。
陈科研那边，在北京的姑姑也来信了，看过信后，他突然觉得这个世界寒冷阴森，忙忙给佛像挨个拜了一拜，直到跪的膝盖发麻。
*
金茂林喜笑颜开，冥思苦想了一夜，决定管大的叫金晓敏，小的叫金晓涵。第二天一早，金茂林就拉人力板车来了医院，准备把祝庆芜跟那两个千金大小姐拉回家。金尧华刚到七岁，坐在板车上，看着可爱的两个妹妹，很是兴奋。回家的路上，金茂林还在想，或许是茂森哥看庆芜已经没事了，带着妻子留在北京生活了呢？什么黄大仙古槐树啥的，世界上哪有那么多神神鬼鬼。长亮就是意外，庆芜则是老病，茂森过得还不一定多享受呢！一路上，金茂林心情舒畅，吹着口哨，笑着往前推车。
刚一进村，一股槐花的清香扑鼻而来，淡雅与纯洁的花香弥漫在空气中。在这温馨的氛围里，一家五口都在微笑，微笑着迎接一种新的，完全不用再担惊受怕的，完全的为自由为自己为家庭的生活。
还没走到家，陈科研那人焦急地往这儿跑，累得他满头大汗，气喘吁吁。尽管很不情愿，但金茂林还是问候了一句，发生了什么，是什么事这么紧急弄得他那么累。他用手撑着木板车，也没有看庆芜怀里抱着的两个婴儿，上气不接下气地说：“是，是——是金茂森的消息。”
一听到亲哥金茂森有了消息，金茂林立马变得紧张起来，尽管他希望他们没事，尽管他认为是他们抛弃了他们跟妻女在北京享福，他还是迅速地做好了计划——他先把庆芜她们送回家，陈科研先回玻璃庄，等他一安置好妻女，他就立马去玻璃庄找陈科研。陈科研说那行，那就先按金茂林说的办吧。
赶去玻璃庄的路上，金茂林原本舒畅的心又变得惴惴不安起来，虽然他希望茂森在北京过得很好，但这也只是他的主观猜测，幻想的情况。面对更加现实的杳无音讯，他还是很害怕，害怕真的像陈科研说的那样，因为杀了黄鼠狼砍了古槐树会给他家招来不可挽回的厄运。在路上，路边养鸡场的粪臭味随风刮来，熏得他喘不过气来。茂林一个没注意，踩到了路边的泥坑，溅得裤腿全是淤泥。
陈科研就在家门口等着他，皱着眉头，表情严肃，右手还捏着一张棕黄色的纸。他招呼着先进屋，到屋里再详谈。金茂林很生气，他想要的不是详不详谈的问题，他只要一句简单的都平安就够了。这个时候，他真想往那老头脸上抡上一拳，把他那副圈圈眼镜给揍烂。
又是这个屋里，又是这堆唬人的神像，金茂林想，每次来到这，总是不会有什么好事，可是这次，茂森千万别有什么闪失啊，泰山老奶奶，观音菩萨，茂林求求你们。
陈科研点上一捆香，又点了只烟，清了清嗓子，开始说：
“茂林，不管我接下来给你说啥，你都别激动。你得想想祝庆芜。”
听到这句话，金茂林心里一咯噔，嘴角开始不住地抽搐起来。
“二姑给我说，这事大概是这么个样——都是茂森他老板，他老板是个很好色的人，那天茂森一家一去干活，他就有点看上全敏霞了。茂森一家能留那里干活，都是那个老板想留敏霞。你也知道，敏霞长得多俊啊。”
没错，从哪个地方看，全敏霞都属于那种最漂亮的女人。从那天相亲，茂森见到敏霞的第一眼起，他就看上这个跟他同大的姑娘了。只是他的父母并不同意这门亲事，因为敏霞不能生育。在他们看来，一个不能生育的女人，就算长得再俊再漂亮，也绝对不能进金家的门。不能给茂森生儿子，不能给金家传宗接代，那她有什么用啊。可是茂森却死活要娶她，或许是一种对旁人都排斥她的同情，或许是因为她的贤淑漂亮，或许又是单纯的对父母叛逆，反正他茂森这辈子是娶定她了，谁也挡不住。
“因为那畜生自以为是个老板嘛，又是个城里人北京人，他金茂森就一纯纯农民，所以那畜生想干啥谁还能挡住他？一天晚上，他以工地加班的名义，把金茂森留在了工地上。那时候，全敏霞早就下早班回家做饭，等茂森回家吃饭了。那畜生知道家里就她一个人，就闯进茂森家……把，把敏霞，唉！”陈科研紧握了握拳头，把那只烟立在供桌上，看着徐徐上升的白烟，沉默了下来。
“茂森知道这事后，一直嚷嚷着要亲手宰了那个畜生。他看着敏霞受尽侮辱的可怜样子，气得不行。等他陪敏霞去医院做完检查后，他就一个人去找他老板了。在工地，他一见到那畜生，就叫唤着朝他跑去，拿出塞在裤子里的菜刀，对着他的脑袋就砍。那畜生吓了一跳，连忙往后边躲，菜刀只在他脸上留下了条一寸长的伤。那畜生叫来一伙人，当场就把茂森给，给……把他给打死了！敏霞听说后，也在潮白跳了河……”
金茂林脑袋嗡隆作响，耳鸣目眩，当场倒在那里不省人事。他看着屋顶粗长的木梁，直觉得恶心，想吐。成千上万的声音一齐栽进他的大脑，他觉得他的脑袋快炸了。真的是他剥了那只黄大仙，砍了那棵古槐树，才让他家接连出事的吗？那为什么都是他的亲人在受罪，为什么他自己却过得好好的？
“人死不能复生，眼下的当务之急，是先把这事给破了。你去县里，买来个泰山老奶奶的画，记得，得是布料的，纸质的不行，你拿来我给你开光，尽量地把它镇下去。只是，黄大仙跟古槐实在是厉害，我不一定——”
没等陈科研说完，金茂林卜楞弹起来就走，连句话也没有说。陈半仙看着白烟，又闭上了眼。
“唉，这事儿啊，难办……”
金茂林不管不顾地往外走，他完全忘了家里刚出生的两个孩子，也不看路只是走，他也不知道去哪里。他的意识模模糊糊，身体不受控制。眨眼间，他不知怎么就来到了那老坟前。树林里静的可怕，没有一声鸟叫，也没有风吹过树林的声音。看见那三棵小槐树，他一下子记起了发生了什么事，一下子怒从中来，几脚踢断了那三棵树苗，然后又踢平了那座老坟。
远方传来消息，说哑巴的手术还是没成功，死了。
*
晓敏晓涵很快就长成大姑娘了，晓涵姿色平平，体态有些显胖，晓敏身材姣好，性感又开朗。金尧华也结了婚，跟丈夫李德贤生有一儿一女，平日里都在外地打工，偶尔回一次家。时至今日，祝庆芜依然没有打听到长亮的坟到底在哪里，但她一直都没放弃寻找。
那天下午，陈科研又敲响了她家的门。陈半仙已经快七十了，下巴处留了胡子，头发变得灰白。他依然戴着那副眼镜，总是皱眉低头，从眼镜上方看人。见到祝庆芜，陈半仙先是道了歉，然后问：“庆芜，你还记得金茂林走的那天吗，过两天我去昆明学习，详细情况你能再说一下吗？”
祝庆芜想了想，平静地说：“金茂林是那天夜里突然走的。晓涵晓敏生产那天，茂林不是去了你那里吗，然后第二天，就有人在树林里发现他了。他被吊在那老坟旁的槐树上。说来也怪，那时候那三棵槐树还是树苗，不知道为啥突然就长那么大了。你说你要去昆明？”
“嗯，去昆明继续学习这东西，学一次得花这些钱。”陈半仙比了个八的手势，然后补充道：“万。”
“怎么去？”
“坐火车吧，怎么了，有事吗？”
“我家晓敏后天也去昆明，去找昆明的一个老师，我还嫌她一个女孩子单独去不方便，这下不巧了，跟着你去行吗？”
“跟着我？不怕把你闺女卖了吗？”
“不怕，都是熟人，按辈分，晓敏还得喊你个叔呢！”
“那行，这个当叔的，晓敏的路费钱我就出了，到了昆明，我再把她送过去，去找她的老师。”
祝庆芜说不用不用，但还是表示了感谢。
二人提着行李，很快就上了火车。他们买的都是站票，站在一起，就像是一对父女。晓敏没大跟陈科研聊天，二人近乎一直都是看着窗外，不知道在思考什么。
窗外的风景渐渐变得陌生，山峦河流一齐后退，真像是书里的风景。车厢里嘈杂纷扰，充斥着小孩子的哭声跟滔滔不绝的谈话声，震得车厢颠簸不止。
到昆明后，陈科研先将金晓敏送去，找到了她的老师，然后他就去他的“学校”学习了。说是学校，其实就是一片旧小区，管事的租下来专门建了个班级，来传授那种奇异的知识。这一行的水很深，稍不注意，万贯家财都会被赔光。
陈科研的钱包就是这样慢慢干瘪的，可那就像一个传销组织，就算他已经身无分文，他们也不打算放过他。因为没有钱，陈科研在里面饱受折磨，他非常不解，为什么他们不怕神明的报复，他学这一行不就是为了能帮更多人吗？很多科学医学解释不了的东西，他都能尽其所能帮帮忙啊。那些人知道，他在这里没有亲人，没有钱，他插翅难飞。他们给陈科研下达了最后通牒，让他一周内搞来五十万，不然他就再也走不了了。
陈科研走投无路，他不知道怎么能在如此短的时间内搞到这些钱。他甚至再也回不去家了，也没办法带金晓敏回去了。他一度想到自杀，不理解自己做错了什么事，怎么会沦落到如此地步。他感到愧疚，不仅是对于自己，更是对于金晓敏，对于祝庆芜。晓敏待在大学里，压根不知道他的情况，她该怎么办？如果她知道了他的处境，她又会怎么想？此刻，他的脑袋也是乱哄哄的。他独自走在昆明的小路上，夜色冷酷，没有星星。
他不自觉地左拐右拐，不知道拐进了哪个胡同。胡同尽头灯火通明，一个体态干练的老妇坐在一扇门前。她是个老鸨。那妇人招呼他，引诱着让他进去。
“门的后面有性福。”那老鸨说。
他进去了，完全是在无意识的状态下进去的。看着满屋的姑娘，突然，一个龌龊的念头出现在他的脑海。也不管这是否道德，不管这是否违背人性，他转身就跑，往金晓敏的学校跑。
他借口说是晓敏的家长，叫出了晓敏。晓敏说他们刚下课，正想回宿舍休息，问他怎么了，怎么突然叫她出来？陈科研没有一句解释，只说了句跟我来，拉起晓敏的手就跑。晚风偏冷，一跑起来，风更是冷的刺骨。
金晓敏怎么也没想到，陈科研竟然把她卖给了妓院。她窈窕性感的身材让他赚了好大一笔钱。陈科研愧疚地收下钱，扭头就跑，消失在了诺大的城市中。从此以后，金晓敏再也没见过陈科研，再也没见过她的亲人。六个月后，老鸨发现她缢死在了客房的房梁上，那棵槐木房梁上渗出了绿芽。
祝庆芜一直敞着大门，却再也没有等到二人回来的消息。她迷茫地看着天上飘忽的白云，那云低沉浓密，与地上的树构成了个奇怪的形状，隐隐中，祝庆芜总感觉，那像个黄鼠狼的狞笑。